华为:“冬天”背后的逻辑


历史总是惊人的相似。事隔8年之后,冬天又来了。

全球经济哀鸿遍野的同时,电信业也未能独善其身。2008年10月份以来,各大电信设备厂商陆续公布三季度财报,北电、摩托罗拉、阿尔卡特朗讯亏损的态势继续蔓延,何时止亏依然是未知数;诺基亚西门子在经受合并带来的剧痛之后,复苏的道路亦非坦途。

“冬天”背后的逻辑

事实上,回顾刚刚过去的2008,电信行业并非一片肃杀,仍是发展最快的产业之一。

原本预计到2012年左右才能规模商用的LTE在2008年已经曙光在望,华为和爱立信均宣布率先完成外场LTE多用户移动性测试。近日更有欧洲传来的消息称,华为和爱立信已分享了全球首个LTE商用网络。由于全球200多个WCDMA/HSPA网络中,真正盈利的并不多,业界一度对3G的发展存有顾虑。如今拥有13亿人口的中国正式迈入3G时代,即将成为世界上最大的3G市场,此举有望给疲软的3G市场注入一剂强心针。WiMAX、CDMA也各自寻找适合自己的定位,未来仍将在电信业各种制式中占据一席之地。特别是中国电信08年在CDMA市场的精彩亮相,使得人们对这张全球最大的CDMA网络未来的发展充满期待。

种种迹象表明,衰退并非移动通信业的主流。相反,蛋糕还在,而且在变大。咨询公司Strategy Analytics的报告显示,2008年全球移动通信用户已经突破39亿,且仍在以两位数的速度增长。以中国为例,国内3G的大幕即将拉开,保守估计投资额将达到3000亿人民币。

蛋糕虽然美味,但并非谁都能吃得到。通信设备厂商此消彼长的背后蕴涵着深刻的逻辑——机遇永远只青睐有准备的人。早在2000年就发出“冬天论[]”的华为,反倒成了冬天真的来临时最从容的一个。8年来,三次敲响“冬天来了”警钟的华为,销售额从152亿人民币增长到今天的233亿美金。

“十年来我天天思考的都是失败,对成功视而不见,也没有什么荣誉感、自豪感,而是危机感。”华为总裁任正非曾经这样说。或许正是这种危机感使得华为时刻保持对客户需求的敏锐触觉,将客户需求转化为技术创新,这才有了华为的今天。

与谁共舞

判断一个舞者的档次或许可以从观察他的舞伴着手。在全球移动通信的大舞台上,运营商和设备商恰似密不可分的舞伴。

尽管许多创新技术的发明者都是设备商,但是跨国运营商一直是推动电信业发展的不可忽视的力量。这些跨国运营商往往具有如下特点:版图辽阔,通常会在数十个国家运营业务;财力雄厚,运营收入和利润可达数百亿美金;用户规模庞大,几乎能左右全球电信市场的走势;对网络质量、性能要求苛刻,并热衷于技术、业务、运营等各领域的创新,以保持其领导者的地位。

在GSM的发源地、全球最高端的电信市场之一欧洲,以沃达丰、法国电信、西班牙电信、德国电信、意大利电信为代表的欧洲跨国运营商从技术创新、业务创新、运营创新等不同角度引领着世界电信业发展的方向。以法国电信为例,其在全球拥有18个研发分支机构,研发队伍超过4200人,拥有8000多项专利。这些顶级运营商的选择往往会对全球电信业格局产生重大影响。从某种意义上说,赢得他们的认可才能赢得世界。

十余年来,华为已经与全球TOP50运营商中的36家展开合作,其中2008年华为无线设备突破德国电信捷克子网更是标志着华为无线实现了真正的欧洲大满贯——欧洲所有的跨国运营商都已成为华为在移动网领域的客户。市场上的突破对于华为而言越来越波澜不惊,而双方在技术创新领域的合作则比单纯的市场突破更具意义。

2007年,沃达丰与华为合作建立了联合创新中心,这个位于西班牙的创新中心随后成为许多领先产品和技术的摇篮。2008年,沃达丰与华为联合宣布双方合作研发的SDR技术取得重大进展。除沃达丰之外,其他欧洲主流运营商也纷纷与华为展开技术创新领域的合作。可以预见,这些创新的种子有望将来开花结果。

开启无线融合新时代

回顾国际电信业的发展历程,生命力长的技术都是聚焦客户需求的创新。以华为分布式基站为例,这种将BBU基带处理单元)和RRU射频模块)分开的小型基站具有体积小、功耗低、安装方便的特点,而这些正是苦于机房难寻、基站耗电量大、安装费用高的欧洲运营商所需要的。因此,从华为2005年发明了世界上第一台分布式基站开始,这种新型基站就迅速成为各大运营商的宠儿。包括沃达丰在内的全球许多顶级运营商都选择了这种基站。而华为也正是凭这种聚焦客户需求创新的理念敲开了全球顶级移动运营商的大门。

2008年是一个无线融合新时代的真正开启之年。百年不遇的金融海啸使得运营商在进行网络投资时比往昔更谨慎,对投资成本更敏感。在3G网络盈利不易,而2G网络2G网络生命周期不断延长之际,运营商如何把握投资方向?多制式融合建网或许是运营商的最佳选择。

如果有一种基站能够适用于GSM/WCDMA/CDMA/WiMAX/LTE等各种制式,那么部署这种基站将无需担心制式的变迁和演进的方向,运营商投资的不仅是现在,更是未来。

这一次,华为再次走在了前面。2007年,华为第4代基站问世。这是世界上第一台GSM/WCDMA/CDMA/WiMAX/LTE多种制式共平台的基站。2008年,这种基站在德国O2、捷克T-Mobile、新加坡M1等全球知名运营商得到大规模部署。德国O2的CTO曾经这样评价采用华为基站后的新网络:“部署这种新型多制式融合的基站之后,我们的2G网络覆盖接近100%,3G网络的数据业务流量增加了300%。”

现在越来越多的运营商意识到网络架构的融合和扁平化是大势所趋,各大设备商也纷纷跟进,华为对客户需求和行业趋势的敏锐把握锋芒尽显。

格局之变

技术上的领先和对客户需求的准确把握使得华为的2008寒意全无,又是一个丰收季。2008年,华为销售额达到233亿美金,其中移动产品达到100亿美金。在GSM这个国外厂商曾经占据绝对统治地位的领域,华为于08年首次跻身前二;在WCDMA领域,华为参与了全球一半以上的WCDMA网络建设,早已稳居前二。据华为内部人士透露,2008年其WCDMA收入超过往年的总和;在CDMA领域,尽管其发展日渐势微,但华为在该领域的市场份额却逐年上升,2007年的销售额即已跃居第二,2008年更在中国电信招标中拿下最大份额。在WiMAX这个新兴领域,华为以34个商用合同数位居第一。以至于著名咨询公司Current Analysis在最新发布的研究报告中惊呼:“华为无线产品已经全线进入第一阵营”。

如果说权威咨询公司的认可只是业界对日益崛起的华为不得不给予的中肯评价,那么2008年底,美国《商业周刊》将华为评为“全球十大最有影响力公司”,与苹果、谷歌、沃尔玛比肩,则显示了掌握欧美主流话语权的体系对华为的真正接纳。

这个从中国南方走向全球的中国公司从2G时代起步,起点就比欧美厂商晚了8年,在随后的许多年,华为一直扮演着一个跟随者的角色,于2007年方首次跻身GSM三强;但在3G时代,华为已经能在全球市场与老牌巨头同场竞技不分伯仲,并从06年开始至今连续3年保持新增市场第一;而待LTE潮起,华为与爱立信平分全球第一个LTE商用合同则宣告了一个时代的结束和另一个时代的开始。

对于绝大多数企业而言,2009年是生死之年。外部环境的恶化使得生存成为企业的首要课题。不少通信厂商纷纷下调业绩的预期,而华为却在内部的新年祝辞中透露09年仍将有高达25%左右的增长预期,使得哀声一片的业界振奋不已。路遥知马力。2008,格局已变;2009,谁主沉浮?

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