宽带成本怦然下跌 无线城域网服务来临


大约13年前，我们所在的Battery风险投资公司投资了一家名字叫通用无线General Wireless）的企业，这家企业一无资产，二无客户，只有一位性格坚毅的CEO，叫Roger Lindquist。
Lindquist当时的理念是：出价竞买即将发放的无线个人通信服务PCS）牌照，然后向Bear Stearns公司做融资，因为后者当时正在投资竞争性的本地电信交换运营商。你猜怎么着？通用无线还真用10.6亿美元拿下了14张PCS牌照——然后就进入了破产程序。
通用无线并非独此一家。自打互联网泡沫破灭以来，已有大约600多家电信厂商关张，其中包括一些先前相当出名的企业，比如Windstar和360网络等。那么说，此类故事就算讲完了吗？
非也。尽管FCC认为它应该收回这些牌照，但是法院却不这么认为。所以今天，更名为Metro PCS的通用无线，其身价已经超过了60亿美元，其股价也从4月IPO以来上涨了40%。
这怎么可能？自从电信业在5年前崩溃以来，到底有什么事情起了变化呢？
从某种角度上看，可以说Metro PCS的市场又回来了；Metro PCS采用统一费率替换了以前需要补贴的较昂贵的无线电话，计划以50美元的包月费率提供不限时的本地电话和长话服务。
它还出售可下载的内容，每月的费用最高为13美元。不过即便在无线网络正在长成一个成熟行业的时候，这种看似简单的服务似乎也还得寻找市场。
无线收费服务的增长率已经开始变得平缓。大运营商彼此间相互蚕食一场零和游戏），或者就信誓旦旦地想让美国消费者相信，他们需要3G的音乐、诗品和游戏。
无线通信业务一直以来都要滞后于有线通信，而且增长也不是很快。自从电信业泡沫破灭之后，已有约2万亿美元的市值人间蒸发，不过看起来，东山再起的可能性也很明显。
这都是因为基础设施——暗光纤——的价格已经降到了位，宽带的成本怦然下跌。正因为成本已如此低廉，所以很多新的应用，比如视频、YouTube、社交网络和免费IP电话等就在突然间变得切实可行了。
约有50%的美国人已经在家中或办公室拥有了宽带接入，这都是因为资本十分充裕，如今又开始大量涌入无线领域的缘故。
Verizon等运营商正在从多个层面通过构建新的业务或鼓动他人开始进攻这一市场。想把你PC上的所有照片上传吗？没问题。想要创建自己的视频频道吗？成为我的客户就行。你家中电脑上指尖所触及的整个网络世界完全可以照搬到你的手机上来。
所有这一切对于全球的思科们和Juniper们是个绝好的机会，但是滴入式效应对于每个人来说都是起作用的。一段视频所占用的带宽是一段音频文件的1000倍，而如果你想要发送高清视频，那么它占用的带宽是普通视频的7倍，语音电话的7000倍。
Eric Schmidt一直都在说，Google的下一个机会就是“移动，移动，还是移动。”这就是在说，无线通信业和浴火重生的公司比如Metro PCS）的机会又一次到来了。

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