创新技术SDN将颠覆网络管理的未来？


有不少技术专家提出，软件定义网络(SDN)最主要的功能等同于IT行业中的网络变更与配置管理(NCCM)。我认为这种想法源于SDN执行网络配置变更管理的能力，一般看来，SDN和NCCM似乎有着相同的功能，但事实上，经过仔细观察和分析后，会发现它们之间有一个显著差异。下面就让我们来看看一些能够证明这些差异的实例。

NCCM的功能

NCCM提供给了网络和/或系统管理员这样一种功能，他们可以通过网络基础设施自动跟踪网络变更、完成配置更新。一个好的NCCM系统不仅能够提高网络管理员的效率，能够让他们跟踪网络变更、检测到非法的更改，而且还能通过许多设备自动检测到相似的变更、自动更新设备的操作系统。在NCCM的功能列表中包括以下内容：

1.变更管理。错误的配置变至少会导致40%的网络中断，这也是导致跟踪配置失去稳定性和高效性的一个重要因素。监测物理基础设施变更是变更管理的另一个分支，对冗余故障进行识别——在故障前一秒发生中断。变更的审计线索对错误分析提供了有力的帮助，一个好的变更管理系统是要结合故障单登记系统和变更控制委员会(CCB)，评估那些被提交上来的变更请求，进而批准变更的实施。

2.对预定义和经过验证的模板进行配置。经常配置网络会让网络变得更稳定、更易于管理，这对网络管理至关重要。

3.自动化的网络配置和系统更新。

一个NCCM系统通常不执行以下操作：

1. 在应用程序与NCCM系统之间双向通信;

2. 动态的、实时的网络变更来支持应用程序的需求;

3. 从网络中得到的反馈信息应通知应用程序，因为这些变更对应用程序也会有一定的影响。反馈信息可以验证变更请求是否已经被执行，或者是告知网络中出现的一些偶然的变更信息，例如一条关键链路或网络设备的丢失导致可用宽带的变更或延迟。

一些优秀的执行机构会采用NCCM的某些技术形式，来让他们的网络更加稳定。然而，网络和应用程序是分开的，前面提到的变更控制委员会对变更请求进行验证和批准，它的速度很明显会比较慢，有些变更控制委员会几乎需要一周甚至更多时间才能完成审批手续。在某些行业领域，能被执行的变更是有一定的限制的，比如在节假日，网上购物达到巅峰时刻的零售网络，或者是股票交易时间的经纪网络，在网络业务交易发生变化时，这些网络都会变得很迟钝。

缓慢的网络配置变更意味着网络必须配置为支持各种网络应用程序，而不需要在网络上进行任何的变更。此外，该网络必须支持能够在虚拟服务器之间迁移的应用程序。随着应用程序和服务器环境的动态性越来越好，该网络也就变得更加地活跃，这就会导致紧急变更请求数量的增加。

SDN在网络管理上的超越

从某种意义上来说，SDN是动态的NCCM。但是，这种动态性需要建立在与NCCM完全不同的系统上。应用程序和SDN网络之间有一个很紧密的联系，下面将从两个方面上说起：

1.应用程序与网络连接时需要发出带宽、等待和连接几个请求，该网络必须对每一个请求返回一个确认信息，因为在某些情况下，网络不能够提供所请求的服务，那么应用程序需要知道自己的服务请求被拒绝了。

2.网络需要告诉应用程序自己的哪些部分发生了变更，否则可能导致链接或设备故障。

当SDN控制器接收到来自应用程序的服务请求时，它需要知道当前的网络状态以及明确是否能够提供这些服务请求。这就意味着SDN需要知道当前的网络状态，包括一些外部变化，就这方面而言，SDN和NCCM是相类似的。

所不同的就是消息的实时性，SDN需要这种实时性，而NCCM不需要。当虚拟机移动到另外一台服务器时，所有与客户端相连的数据通道以及其他的服务器都需要进行维护。如果一个应用程序需要一类特殊的网络服务，那么该服务能够被支持吗?如果网络提供了该服务，但是出现了故障，那又会发生什么呢?与NCCM 不同的是，SDN没有必要提供网络去支持应用程序发出的所有服务请求。

SDN使得应用程序和网络间的通信变得更加容易。原因是一个动态的网络当然支持动态的应用程序。网络可能每分钟都在变化，但是我们不应该试图让一个配置变更为一个接口，因为那样的话会导致物理故障，这就是为什么在 SDN中需要了解当前的网络状态，以及记录发生的网络变更。

SDN在效率上的提升也意味着复杂性的提高。当出现故障时，排除系统的故障将更加具有难度，但是，有了网络变更的记录，故障排除就会变得容易一些。

实例

关于SDN的动态性，统一通信(UC)就是个很好的例子，我们知道，统一通信提供语音或视频连接，当发起一个呼叫请求时，SDN可以保证这条连接路径上有足够的带宽。另外，当有新的呼叫请求时，还可以动态增加带宽。如果带宽不够用了，SDN会通知应用程序，管理员就会用以下方法进行处理新的呼叫请求：

1.它可能被拒绝。这是呼叫接纳控制(CAC) 的一种形式

2.它也可以被允许进行。随着通信流量下降到一个比较低的服务等级时，就告知统一通信服务器，如果此时使用低带宽解码器，这个呼叫请求就能继续执行下去。

另外还有一个例子，一个多服务器数据库系统有一组新的虚拟机进入联机状态，以处理增加的负载。这些虚拟机可以在数据中心的任何位置，当虚拟机停留在某个位置的时候，就与动态建立的负载平衡器相连接。当负载降低时，虚拟机便可以从中撤退出来，网络资源也将被释放，从而能服务于其他应用程序。

总结

SDN和NCCM在某些方面是相似的，但是SDN的动态性更强，这使得SDN的内部结构和NCCM有着根本性区别，似乎SDN的功能已经超越了NCCM。

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