最熟悉的陌生人：路由器究竟是什么？(1)

最熟悉的陌生人：路由器究竟是什么？(1)

51CTO.com快译6月24日外电】路由器的主要功能是转发数据包，但是思科等公司的产品现在有了更多的附加功能和服务。

当转发数据包只是路由器众多功能中的一种时，路由器还能叫路由器吗？

越来越多的应用如防火墙、VPN、语音网关、视频监控）正在被集成到路由器中。Cisco对外界宣传，该公司的集成服务路由器ISR）就集成了一台可运行Linux和其它开源软件的刀片服务器。

Inbar Lasser-Raab是思科的一位高级主管，他介绍说：“有时候，客户会咨询我们的路由器产品，但他们却根本不需要路由的功能。路由器在现在更多的时候是作为一个与其它相关服务进行集成的平台。”

在思科每年350亿至400亿的营业额中，大越有五分之一要归功于企业级或运营商级的路由器销售。而根据Dell'Oro集团的分析，2008年全球路由器市场总额还不到130亿美元，

不过，对这些数据的统计将变得越来越困难，因为连路由器的定义都正在慢慢的模糊。

Jeff Doyle and Associates的首席顾问Jeff Doyle解释说：“一个平台是否被能称为路由器，取决于它的主要功能。诸如多媒体网关、防火墙、VPN集中器、GGSNs这些产品可能都附带有路由器的功能，但它们并不是都叫做路由器，而是根据各自的主要功能来命名的。”

路由器已经不再像过去那样，专门为路由的功能而设计。从多个角度去看，路由器都已经变成了一个能够提供通用服务的硬件平台。除了基本的路由功能外，用户现在对其它附加功能的需求也越来越迫切了。51CTO编辑注：实际上路由器的很多功能甚至是我们用都没用过的，请看五个你从未用过的路由器与交换机功能。

Eric Wolford是Riverbed公司的营销副总裁，他表示：“随着硬件的发展，路由器和服务器在硬件上的差别越来越小，而软件功能则成了区分两者的主要标准。路由的主要目的是实现网络中各个节点的连接，而这一功能已经可以在很多其他的硬件平台上实现了。”

像Vyatta就在基于x86平台的Linux中实现了软路由的功能。它还在标准的硬件平台上运行一些其他的开源网络应用程序，如防火墙、VPN集中器、虚拟化应用、网络地址分配、流量管理和入侵防御等。其规模既可以小到分公司这样的小网络，又可以大到运营商级的大网络。

“过去，厂商总是不停地围绕新的功能发明新的设备，现在，我们发现新的趋势是整合这些功能。” Vyatta公司的营销副总裁Dave Roberts如是说，“把几个不同功能的设备堆在一起的做法已经过时了，现在我们要做的是把这些功能都整合进一个更通用的设备中，从而让一个设备实现众多功能成为现实。”

新墨西哥州法院是Vyatta的客户之一，他们认为路由器的功能越多，路由器软件部分的作用就越突显出来。以前，连ASIC和芯片这样的硬件都是专门为实现某一功能而设计制造的。

“我一直到前一段时间才改变了自己对路由器的看法。” 新墨西哥州法院高级网络系统管理员 Same Noble说， “很明显，现在的路由器会集成更多的服务，而它的重心也已经发生了改变。现在路由器的重点是它能提供了什么样的软件功能，而不再像我们以前那样看重硬件功能了。”

但一些人仍然认为，只要是某个设备具备了路由的功能，那么不管它附带了多少额外的功能，都应该被称为路由器。只要它可以提供网络第3层上的数据转发功能，不管它还做了些什么其它的事，它都是一个路由器。一位思科认证的设计专家Mike Morris就是这么认为的，他是一家市值30亿美元公司的项目经理，同时也是Network World网站的博客写手。