100美元笔记本电脑的圣杯

100美元笔记本电脑的圣杯

2004年，当麻省理工学院(MIT)的一群教育和技术专家表示，将为世界上的贫穷儿童制造100美元一台的笔记本电脑，以消除数字时代的隔阂的时候，他们遭到了人们的嘲笑。

技术行业的高管们表示，成本“不可能”出现如此程度的急剧下降。即便是将这些专家视为理想主义者的人也认为，除了慈善用途，“每个儿童一台笔记本电脑”(one laptop per child, 简称 OLPC)计划没有未来。

时隔3年之后，OLPC计划似乎正在改变着电脑行业——尽管并非以该计划创始者们最初设想的方式。电脑行业已经发现了穷人的营销宣传力，并且越来越相信，全球绝大多数尚未拥有电脑的人口，将成为电脑行业未来增长的主要推动力之一。

“目前，半导体人口仅限于金字塔顶端的8亿人，”台湾资讯工业策进会(Institute for Information Industry)研究员秦素霞(Cynthia Chyn)表示，“该行业正在为接下来的10亿人寻找合适的电脑。”台湾资讯工业策进会是由台湾政府资助的一个智囊机构。

在过去一年，全球硬件和软件企业已宣布了一系列针对这一群体的新举措。英特尔(Intel)曾是OLPC计划最猛烈的批评者，但现在已经开发了瞄准第三世界学生的低成本电脑，其中包括“Classmate”台式机和“Eduwise”笔记本电脑。

其竞争对手AMD已保证，通过一个称为“个人互联网连接器”(Personal Internet Communicator)的设备，在2015年之前让全球半数人口能够上网。微软(Microsoft)支持在发展中国家的农村地区建立公用电脑亭，那里的村民只要支付使用费，便可分享一台电脑。

分析人士认为，其中的部分行动只是公关活动，属于防御性举措，以确保一旦这些国家转变为真正的市场，各企业的品牌或技术能在那里获得一个立足点。

但是，各企业最近已开始采取一些既非慈善又非公关的步骤：上月，全球第二大电脑公司戴尔(Dell)在中国发布了一台售价只有336美元的台式电脑，比该公司此前售价最低的电脑还要便宜60%以上。

全球最大的笔记本电脑合同制造商广达电脑(Quanta Computer)表示，该公司将于明年开始制造售价仅为200美元的笔记本电脑。该公司还将制造OLPC电脑，首批将于今年夏天开始制造。

大多数这些行动之所以可以实现，是因为OLPC计划迫使许多企业去开发尽可能廉价的笔记本电脑。

结果比批评人士的想像要容易得多。通过使用廉价的液晶显示器，省去硬盘，并在机器上运行开放源代码软件而非微软的Windows，成本得到了降低。

广达电脑总裁王震华(Michael Wang)表示：“并非所有人都需要现在的高配置电脑。”

英特尔创始人戈登•摩尔(Gordon Moore)发现，集成电路上的电子管数量，几乎每两年就增加一倍，推动科技行业生产更为强大的设备。

但是，全球IC设计与委外代工协会协会(Fabless Semiconductor Association)亚太执行理事王智立(Jeremy Wang)指出，计算机制造商现在必须使用最先进的科技，生产“相对老式”、功能更简单的电脑。

广达电脑的王震华预测，将有许多不同的笔记本电脑出现在市场上，售价介于200美元至600美元之间。200美元是目前为止一台笔记本电脑的最低价格。他表示：“将有许多不同的软硬件组合。”广达电脑已将其OLPC项目小组转变为一个新的业务部门。他表示：“他们的任务就是创造一个市场。”