Wi-Fi网络救援美国I-35W大桥坍塌事故

Wi-Fi网络救援美国I-35W大桥坍塌事故

新闻链接：8月1日傍晚六点，美国明尼阿波利斯市一座标号为I-35W的高速公路桥突然坍塌，在仅仅四秒的时间内，长达150米的桥段分成三截，坠入25米之下的密西西比河……
美国明尼阿波利斯市一个新开通的Wi-Fi网络在I-35W大桥坍塌事故中发挥了至关重要的作用。虽然这个网络只是部分建成，并且仅仅运行了两个月，但仍在这次的事故中为城市提供通信上的帮助，以及大尺寸地图文件的传输，同时还支持在现场安装无线摄像机帮助开展恢复工作。
无线接入提高救援效率
此前，明尼阿波利斯市正通过与US Internet签订的合同，在60平方英里的范围内部署Wi-Fi网络，而其中一个区域刚好处在接近I-35W大桥的市区内。明尼阿波利斯市首席信息官Lynn Willenbring说：“谢天谢地，我们在这个地区部署了Wi-Fi网络，并且这段网络已经开通运行。如果没有它，我们可能达不到现在这样的效率。”
Willenbring得知这场灾难的消息时正在观看一场足球比赛，此后IT部门立即行动起来，为城市的应急行动指挥中心提供基本支持和现场服务，城市的GIS地理信息系统）人员也在彻夜工作，准备着供公众和内部人员使用的地图，以帮助指挥交通和开展恢复工作。
在救灾过程中，很多事情突然变得重要起来，其中之一是无线接入。明尼阿波利斯是这个Wi-Fi系统的主要租户，并保留一定的网络资源供自己使用。这条网络向支付月租费的用户开放，在大桥垮塌那天系统上有1000家这样的用户。
突发应用变为现实
建设此类网络的一个重要目的就是在突发事件中提供帮助。Willenbring表示，明尼阿波利斯市正是这种情况。在灾难过后的第一个晚上，US Internet开放了这个网络以使任何一个人都可以免费使用，并行用户一下子增加到了6000人。Willenbring说：“我们能够马上把信息传送到指挥中心，我们传送大量的文件、基于GIS的地图等工作，这至关重要。”这个Wi-Fi网络现在还支持Web摄像机。
明尼阿波利斯市US Internet公司共同创建人同时也是提供Wi-Fi服务的下属子公司USI Wireless的CEO）Joe Caldwell说，他在新闻中看到有关这场灾难的报道后立即给市政部门打电话，看看他们需要什么帮助，同时促使该公司向所有人开放这个Wi-Fi网络，以使拥有Wi-Fi功能电话的人能够及时拨打语音呼叫。
Caldwell表示，做这件事其实并不容易，因为后端系统是按照付费标准进行配置的。因此，向所有用户免费开放网络花了大约45分钟时间，网络开放了24小时左右。开始时，这个Wi-Fi网络在城市大概四分之一的地区运营，覆盖坍塌大桥的北面部分。次日，US Internet公司又设法将覆盖范围扩展到包括整个桥梁区域。
Caldwell在谈到Wi-Fi网络时这样表示，在紧急事件中使用市政Wi-Fi网络已经在假想情景的规划中谈了很多年，但从来没有真正实施，如今我们发现它的确是可行的，并且能够发挥巨大的作用。”