无线大提速 802.11n离我们很近


据IEEE委员Bill McFarland透露,802.11n的最终速度可以达到600Mbps,有效距离提高50%左右。与当前的Wi-Fi技术相比,IEEE 802.11n在性能上将有巨大提升,有效距离也大于当前范围。

作为一种能提供超过百兆的带宽传输能力的无线局域网技术,802.11n标准在技术上喊出了取代有线局域网的口号,是下一代的无线网络技术,可提供支持对带宽最为敏感的应用所需的速率、范围和可靠性。

这与802.11a、802.11b、802.11g标准所达到的延伸有线网络和有线网络的补充的目标已经不同。移动和高速的特性让业界和用户对802.11n无线局域网技术表现出空前的热情,802.11n将使无线网络真正实用化。

笔记本电脑市场计划接受802.11n草案

2006年12月19日,Atheros宣布联想已将Atheros的XSPAN 802.11n草案1.0无线局域网络技术,整合到部分联想3000系列产品的V100笔记型计算机。此系列笔记型计算机设计满足希望能在时髦的笔记计算机,以最新一代的WLAN联网能力与宽屏幕显示支持多媒体应用的全球小企业使用者。

这些联想笔记型计算机整合Atheros的AR5008E-3NX芯片组,支持PCI-Express,同时能以2.4GHz与5GHz的双频宽操作。Atheros芯片组的特色包括符合802.11n 1.0草案规格中,所有规定的技术项目,实现可靠的无线联机、增强覆盖范围内传输速率以及与传统规格兼容的操作环境。Atheros的XSPAN芯片组也应用于联想的ThinkPad T60、R60、X60与Z61笔记型计算机。

这是上个月的新闻,它传递着这么一个信息:802.11n离我们已经很近。国际知名的大型电脑公司——联想,已经开始在旗下的笔记本产品中采用802.11n草案1.0无线局域网络技术。不仅联想,同样是笔记本电脑的主要提供商——Dell和ASUS,也已开始着手支持802.11n。而去年年底消息,Intel通信技术实验室总经理Alan Crouch也表示,计划于07年将IEEE 802.11n Wi-Fi预备标准集成到迅驰芯片中。

综合信息表明802.11n草案已经得到几个笔记本排头兵大厂的逐渐承认,并在去年年底有行动或表示在2007年第一季度推出相关产品。我们知道,具有无线功能的笔记本电脑是无线网络技术的主要使用者,笔记本电脑对802.11n草案的采用说明802.11n草案已经在技术细节上已基本达到802.11n标准的要求,并且在802.11n标准定案时,可以完全从802.11n草案到802.11n标准迁移的顺利升级。

802.11n草案产品只可能在家庭和小型企业的高端用户得到应用

802.11n草案的无线路由器、无线网卡尽管在去年年中已经陆续出现,几乎知名的无线网络产品提供商都有相应的相关产品,那些标明“draft-n”的产品,大部分的市场定位就是家庭用户以及小型企业。2007年3月802.11n草案2.0版本将被讨论,将解决不同产品的兼容性问题,若情况顺利,最终802.11n标准2008年早些时候被批准,否则日期顺延。

对此,Gartner分析师Ken Dulaney认为,在802.11n标准正式出台前,大型企业用户尽量避免部署该项技术。Linksys中国区总经理金卫东先生也表示,相对于目前的802.11b和802.11g产品,802.11n产品价格较高,但其用户定位明确,主要是中、高级个人用户和对带宽需求较高的中小企业。

802.11n的产品虽然还只是草案产品,但就目前发展态势而言,802.11n草案成为正式标准为时不远了。而Intel即将推出的802.11n预备标准仅适合于家庭用户。显然目前相对于企业级或行业级的应用,802.11n草案的产品将一直被拒之门外。但对于家庭和小型企业用户来说,由于网络规模小,投入不是很多,小规模使用802.11n草案的笔记本电脑和无线路由器、无线网卡却是可行的。

802.11n草案的无线路由器市场有一个有趣的现象,那就是各个无线芯片公司推出的802.11n草案的芯片的时间差不远,而设备提供商集成产品的速度也基本一致,导致市场上一下子出现了各个厂家的802.11n草案产品。802.11n草案产品市场“供应充足”,这使得802.11n草案无线路由器产品并没有预估的那样很昂贵。比如D-Link的DIR-635目前的最低报价是1500元,Cisco-Linksys WRT300N的参考报价1700元。但相应的802.11n草案无线网卡,D-Link的DWA-645无线网卡是1200元,Cisco-Linksys WPC300N无线网卡是1000元,显然都较贵,这使总体拥有成本较高,会使小型用户对802.11n草案产品有一定的观望。

无线AP是企业或行业级无线局域网的主要应用设备,目前802.11n草案的无线AP只有NETGEAR一家有一款产品,型号为WN802T,这也从侧面上验证了就算是设备提供商也还没有准备为企业或行业级用户提供802.11n草案无线网络产品的打算,毕竟企业级的应用对802.11n将提出更多的要求,而目前它还没有定案。

目前的802.11n草案的无线芯片和整机产品是无线芯片厂家与网络设备制造商为即将到来的802.11n市场做“卡位战”,预谋从下而上将市场培育起来。随着802.11n技术标准制订进程的加快,802.11n草案标准产品的推出,假以时日,802.11n将逐渐取代现有主流的802.11g已成为了一种趋势,它将是未来无线局域网技术的主角。
令人期待的2008

2008对于国人来说是个特别的年份,因为第29届夏季奥运会将在我国的北京举行。而对于网友们来说,2008也是我们期待的年份,因为保守的估计,到2008年中,802.11n标准最有可能获得批准。届时如今的802.11n草案产品的型号也许只需在后加一个“+”字符就可以摇身一变成为802.11n正式标准产品。

按照目前这些802.11n草案产品生产商的话说,到时只需对802.11n草案产品的固件进行升级就可以了。难道说如今的802.11n草案产品的硬件要改变的不大,只需要通过固件升级来增加功能就行了?

但是按照IEEE所说的,802.11n的最大速度可达600M,而目前还没有任何一款802.11n草案产品达到这一速度,这说明,硬件还是需要升级的,如目前多是由三组天线来实现MIMO技术,届时,有可能会出现大量的由四组天线来实现MIMO技术。

但可以肯定地说,到2008年802.11n无线芯片将由于标准被最终批准而大量出货,并携带802.11n草案产品累积的人气,802.11n将由于出货量的大增,市场竞争的逐渐成熟而出现价格大降。

这就是我们普通网友可以期待的2008年——802.11n无线产品快速成长并普及年。

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