深度探讨：WiFi语音、VoLTE以及下一代移动语音服务(1)(2)

第二话：VoLTE在美国市场的成长足迹

VoLTE在美国市场正越来越受关注，包括Verizon无线、AT&T移动和T-Mobile美国在内的Tier 1运营商都已商用部署了VoLTE服务。甚至更小的运营商也都在加入VoLTE行列。去年年底，美国区域运营商U.S. Cellular表示，它将测试VoLTE技术。

但是VoLTE的确面临着一些挑战。目前极少设备支持VoLTE，用户们对其的认知也还很不足。

不过，运营商们都在致力于部署VoLTE技术，Verizon已在美国全国范围内推出了VoLTE服务，但是仅有“少量设备”支持这一服务，包括LG G2、三星Galaxy 5、Droid Max、Droids Mini以及iPhone 6/6 Plus。Verizon发言人 Debi Lewis表示。“如果你拥有这些设备，并且安装了正确的软件，那么就能使用VoLTE服务。随着这一生态系统的建立，越来越多人正在使用VoLTE服务，人们开始注意到它(与此前2G/3G语音服务)的差异也会变得更加常见，最终，这将变成我们彼此沟通的方式。”

图：Verizon已在美国全国范围内推出了VoLTE服务

此外，AT&T也正在部分市场部署VoLTE，并且将在今年持续扩大其VoLTE覆盖范围。AT&T架构、技术和运营高级副总裁John Donovan表示，VoLTE最初将使该运营商受益于网络性能的提升。“我们内部的测试显示，VoLTE网络性能很强。”Donovan表示，“在我们已推出VoLTE的地区，我们曾测试过用户们建立VoLTE有多容易，他们在进行语音通话时依旧能停留在LTE数据网络上。”

克服设备障碍

虽然目前VoLTE设备的数量还十分有限，但是未来预计一定会持续增长。

“每年都会新增一些支持VoLTE功能的设备。从电路交换或3G网络升级到VoLTE将会是一个漫长的周期。”Ascom公司美国地区销售助理副总裁 Paul Kinderman表示。“数十亿美元正被投资于这一领域，若非基于能够令其获得更多收入或是降低运营成本这样的深层原因，是不会有人愿意投资这么多钱的。”

尽管VoLTE目前还不算特别为普通用户所知，但Kinderman认为VoLTE将会走向成功。

除了可用设备数量不足外，将语音服务从电路交换迁移到IP这一任务依然艰巨。但最终这将会是值得的，因为VoLTE带来的语音质量是“如此高清”，这是一件“非同寻常的事情”。

图：目前支持VoLTE的设备数量还十分有限

提高语音质量

语音是电信服务提供商们的筹码，“因为语音质量会好得多，并且它是可感知的。”测试和测量公司思博伦通信企业发展副总裁Saul Einbinder表示。“我认为我们将开始看到围绕于此的市场营销活动，但是当我们实现足够的VoLTE覆盖范围时，一些非常酷的事情就将发生了。”

Verizon CFO Fran Shammo表示，例如视频通话、视频地址薄、视频语音信箱和其他无法在Verizon 3G CDMA网络上实现的功能，基于VoLTE技术都将在4G LTE网络上能够实现。

此外，Shammo预测称，VoLTE将刺激网络流量的使用，从而可能将为公司带来更多的收入。

没有一蹴而成的解决方案

然而，受益于VoLTE也不是一朝一夕的事情，因为首先消费者们必须升级到支持VoLTE的设备。

Ascom公司业务发展总监Don Bell表示，VoLTE的推出相较于从3G转向LTE的速度来说，“将需要数年的时间”。然而，Bell指出，现在Verizon推出的每一款智能手机都支持LTE功能，从而会使转变的速度更快。

不过，运营商们仍持谨慎态度。“整个行业正在攻克一些非常复杂的技术，并且正取得进展。”Einbinder表示。“在我看来，他们是谨慎的，但这是适当的谨慎，不只是随便推出一种新技术，然后解决出现的问题。”

如果这花费的时间要比有些人所认为合适的时间长一些，那也是正常的。

“这是新技术的开始，一种转向VoLTE网络、语音与视频的结合以及视频与其他东西相结合的自然进化。”Verizon的Lewis表示，“我们已经推出这项服务三个月了，仍在它的初级阶段。”

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