深度探讨：WiFi语音、VoLTE以及下一代移动语音服务(1)(3)
第三话：国际VoLTE业务的三重挑战
随着全球各地的移动网络运营商推出其4G/LTE网络，许多运营商希望开始推出包括VoLTE在内的服务。尽管业界已经开发出了解决VoLTE国际互联和漫游挑战的解决方案，但正如大多数新技术的一样，移动网络运营商们在试验厂商解决方案时，也在发现并设法解决其他问题。以下是国际VoLTE评估和试验中已确定的三个主要业务问题。
VoLTE和传统语音的不同接入费用
VoLTE接入费用可能会与传统语音服务不同。然而，当VoLTE向VoLTE和非VoLTE端点发起的呼叫使用同样的IPX连接时，发起呼叫的运营商对两种通话的接入费用定价相同，即使非VoLTE通话可能无法提供VoLTE通话提供的高质量益处。此外，如果这些呼叫在到达终结运营商之前没有进行分隔，那么终结运营商将需要使用媒体网关资源来引导呼叫到适当的网络。
S8/HR漫游方案的语音质量
移动网络运营商面临的另一个问题是如何确保本地和S8/Home Routed(家庭路由)漫游模式下居家VoLTE流量的高质量。因为在这种模式下所有来自于被访问网络的的流量必须路由回到家庭网络，导致的延迟可能会降低本地通话质量。
根据移动网络运营商的不同，有5%-20%的漫游流量是本地的，因此用户们只能在本土目的地进行使用。然而，一些移动网络运营商仍旧倾向于S8/HR模式，因为它更简单，并且相比于本地分汇(local breakout,LBO)漫游，能够更快地实现。这些移动网络运营商们正在寻求一种能够使其两全其美的解决方案：使用S8/HR漫游模式但是保持本地流量仍旧是本地流量，并且确保他们的终端用户能够体验到尽可能高的通话质量，无论是在家庭网络还是在另外的网络上漫游。
最大限度地减少资本支出，加快VoLTE服务上市时间
为了利用VoLTE的优势并尽快提供这一语音服务，移动网络运营商首先必须对IMS基础设施进行必要的投资。许多运营商可能还没有这么做，甚至那些已经投资了IMS设备的移动运营商们也不具备支持国际VoLTE互联和漫游所需的IMS功能。无论到目前为止他们是尚未投资IMS设备或者拥有有限的IMS功能，移动网路运营商们都希望能够尽量减少其资本支出投资，但尽快进入国际VoLTE市场。
第四话：Wi-Fi语音通话时代开始
Wi-Fi语音服务可能并非取代传统蜂窝语音服务的一个有力竞争者，但是它的势头正越来越猛。
最近加入Wi-Fi语音服务行列的公司包括有线电视运营商Cablevision，它正在提供一种名为“Freewheel”Wi-Fi专属语音通话服务，Cablevision的Optimum Online客户享受这项服务只需每月9.95美元，非Cablevision的客户则需要29.95美元/月。最初，这项服务仅在摩托罗拉Moto G这一款手机上可用。
除了Cablevision的大胆举动外，许多专家称，即使安装在家中和公共场所的Wi-Fi热点越来越多，Wi-Fi语音还是永远无法取代传统的移动语音服务。但是这一技术被视作是弥补蜂窝网络信号覆盖不足的室内语音的一种很好的方式，同时也是运营商向无授权频谱分流的一种方式，从而使其能够更有效地管理网络和频谱资产。
“我对2015年的预测之一就是，Wi-Fi语音服务将成为一种主流的东西，所有的移动运营商都将启动或开始推动这一服务。”Scratch Wireless营销副总裁John Finegold表示，当然，该公司也已推出了围绕Wi-Fi语音的业务。
T-Mobile拥抱WiFi通话
事实上，T-Mobile美国已经使用WiFi语音通话作为其一个业务差异点。去年9月，该公司宣布将使用户升级到新的支持WiFi的智能手机(如果他们还没有的话)。此外，该运营商还为其后付费用户提供了一个免费专的"Cellspot"WiFi路由器(押金25美元)用于在家中提高家中网络覆盖。
图：T-Mobile美国提供给用户的Cellspot WiFi路由器
T-Mobile在商用VoLTE之前先开始了大力推动WiFi语音通话，而后该运营商充分利用其现有的WiFi IMS平台开提供VoLTE。
“T-Mobile是这些网络运营商中频谱资源持有量不多的一家，所以他们网络覆盖不足的问题由来已久。”Mavenir战略和营销全球负责人Ian Maclean表示。“他们允许用户的设备通过WiFi接入其核心网络，此举是一种创新，并且的确解决了他们的一些问题。”
正在携手T-Mobile进行试验的Boingo公司CFO Peter Hovenir表示，该运营商正在“动摇市场……使其他运营商们也对WiFi的重要性和战略性做了更多考虑”。
这当然也吸引了其他运营商的关注。Sprint已经在Android智能手机上推出了WiFi语音通话服务，而Verizon和AT&T也已宣布2015年将在某种程度上支持WiFi语音通话。
“WiFi语音通话正在到来。这不是我们反对的样东西，它只是我们目前还没提供的服务而已。”Verizon新闻发言人Debi Lewis表示。
有线电视运营商加入竞争
Cablevision并非唯一一家加入WiFi语音通话市场的有线电视运营商。康卡斯特(Comcast)公司CFO Michael Angelakis在去年12月的瑞银全球媒体和通信大会上表示，这家有线电视运营商正在“花费时间明确评估WiFi first策略”，但是“尚无消息宣布”。“WiFi可以真的承载语音吗?它可以漫游吗?”他问到。
Angelakis说，由于康卡斯特已与Verizon和Sprint签署了MVNO协议，所以该公司可以回答这些问题。“这是一项我们正在花费一些时间的项目，但我认为可以报告的内容还不是太多……但是你不得不承认，从技术角度来看，这一趋势对我们来说是有利的。”
Scratch Wireless的Finegold说，技术角度正是Scratch Wireless如此激动的原因所在。“大型有线电视运营商们(MSO)都很好奇。从我们的经验来看，他们都已表示了对探索WiFi First的兴趣。”他说。
图：Scratch Wireless官网的宣传语：Wireless should be free because it can be.(无线服务应该是免费的，因为它可以。)
然而，一些有线电视运营商则对4G LTE从其数据网络吸引用户持谨慎态度，并且更痛苦的是，还抢占了其视频用户。
“越来越多的视频正在移动设备、平板电脑和智能手机上被消耗，移动运营商正开始进行内容交易，从而将内容带给手机。移动运营商们正在侵入有线电视运营商的领域，并开始影响其核心业务。”Finegold表示。
尽管WiFi First策略可以使有线电视运营商一只脚迈进移动语音市场的大门，但是仍旧有一个很大的缺点：WiFi永远不会是移动(服务)。即使是建立了自身WiFi语音通话品牌的Scratch Wireless，也不得不将移动服务列入其服务计划的一部分。
Finegold说：“我们的模式是，当用户在WiFi网络上进行语音通话时是免费的，但是当用户切换到移动网络上时则需要进行支付。我们语音通话的91%是通过WiFi完成的。”当然，剩余的9%就是当用户需要无所不在的覆盖时连接到移动网络上了。
图：Scratch Wireless官网对其WiFi First的介绍
Maclean表示，基于另一个原因，WiFi语音通话在遇到VoLTE时候将退居二线。服务提供商已投入了数十亿美元用于频谱和网络升级至VoLTE，他们不太可能采取另一种技术——至少不可能到达运营商认为应该优于传统网络发展的地步。
不过，Maclean称，没有移动运营商会忽略使用其IP网络同时提供VoLTE和WiFi语音服务所带来的好处。
“移动性是稍微有点让人头痛的。运营商们试图为各种设备提供无处不在的连接，但是他们的移动网络依赖于频谱，而这一资源是有限的。通过利用WiFi，并使其做到无缝，且提供无缝的移动性，那么移动设备就可以通过WiFi或是LTE来连接网络，并在两者之间随意切换。”他总结说。
评论暂时关闭